蕭士塔高維奇在蘇聯極權統治下的創作充滿政治壓力與藝術掙扎。他的歌劇《穆森斯克郡的馬克白夫人》曾獲好評，但1936年被史達林批判為「混沌代替音樂」，導致作品遭禁演，他的音樂生涯陷入危機。為回應官方批評，他在1937年創作《第5號交響曲》，採用更保守的寫作風格，以符合蘇聯「社會主義現實主義」的審美標準，成功重獲官方認可。儘管他的作品屢次受到政治審查，他仍在創作中融入暗示性的抗議，例如《列寧格勒交響曲》被官方視為政治宣傳，但在國際間卻被視為蘇聯壓迫的象徵。他的一生在政治與藝術間尋找平衡，成為極權環境下音樂自由的代表性人物，展現了音樂作為思想表達工具的力量。
