第十九課：Sentient
/ˈsɛntɪənt,ˈsɛnʃ(ə)nt/
the ability to feel, perceive, be conscious, or experience subjectivity.
上個週末看了英國國家劇院的舞台劇，『科學怪人』，有許多的感觸。這個十八世紀的經典科幻驚悚小說，故事探討的核心其實是究竟何謂人性。這就讓我想到了sentient這個單字。所謂的感知和自我意識，常常是人類自視甚高，自認優越於其他生物的根據。許多科幻電影中，對於機器人和人工智慧最大的戒心也是唯恐哪天它們會達到sentience的境界，開始有超越程式設定的感知能力。本週在節目中，跟大家一起從經典小說，到人氣電視影集，一路聊到大自然中森林的盤根錯節，談談sentience的耐人尋味。能夠有所感知，擁有主觀自覺，這究竟是專屬人類的獨門優勢，還是不過是我們最沉重的包袱呢?
