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19世紀中葉以後，歐洲帝國勢力大幅削弱，許多原先被統治的弱小民族，紛紛積極擺脫強國的牽制。這個過程，連帶也影響並反應在作曲家們的作品當中，所謂的「國民樂派」，指的就是在這股潮流中所創作出來，具民族文化色彩的音樂。而被稱為「捷克音樂之父」的史麥塔納 (Bedrich Smetana,1824-1884)，就是出生在這樣一個民族主義意識抬頭的時代。

和德弗札克 (Antonín Dvořák, 1841-1904)、楊納傑克 (Leos Janacek, 1854-1928)並稱為「捷克三傑」的史麥塔納，可說是喚醒捷克民族音樂的關鍵人物。早年的史麥塔納，以擅長演奏蕭邦 (Frederic Chopin, 1810-1849)鋼琴曲聞名，爾後，由於參與了奧地利的革命運動，迫於政治因素，只得遠離家鄉前往瑞典發展。1861年，返回故鄉的史麥塔納，開始致力推動創造屬於自己民族色彩的音樂，捷克語歌劇 (Opera)《在波西米亞的布蘭登堡人》和《被出賣的新娘》獲得民眾的迴響與支持，也帶動了捷克音樂家創作的風潮。

史麥塔納最著名的作品，莫過於由六篇交響詩 (Symphonic Poem)所組成的《我的祖國》，雖然創作的當時，他已經完全喪失聽力，但巨大的痛苦與折磨，卻未削減他創作的熱情。1952年開始，捷克人為了紀念這位民族音樂先鋒，在每年5月12號史麥塔納逝世這天，舉辦「布拉格之春音樂節」，並固定以《我的祖國》作為開幕樂曲。


※本文由古典音樂台撰寫編輯