1096到1291約兩百年十字軍東征的影響下，義大利成為東、西方貿易的樞紐，繁榮的經濟和倍增的產業，使義大利的巨商大賈和王公貴族，無不建造華麗宮廷以誇耀社會地位，優秀的音樂家也在此進行音樂的創作和展演。
另一方面，由於北方勃根地，包含法國、荷蘭、比利時和瑞士等國家，正是當時高品質音樂的代表。因此，義大利在文藝復興前期的音樂活動，幾乎以北方音樂家為主導，其中，以杜菲 (Guillaume Dufay, 1400-1474)的成就最高。
杜菲約1400年出生，他的風格樸實優雅，20歲到37歲期間，杜菲曾在義大利擔任數個貴族的重要音樂職務，50歲起，他的創作以彌撒曲為主軸。
杜菲對彌撒曲最大的貢獻為，他以主音織體風格，讓各聲部律動一致的「定旋律彌撒」完備整首作品的「固定部分」。如此一來，彌撒不僅成為一種結構完整的大型樂曲，同時也更具組織性和設計性。
杜菲的作品反映了文藝復興早期，音樂逐漸走向國際化的趨勢。他不但寫有義大利文作品，也有以拉丁文和法文為歌詞的音樂。並且，杜菲為法國前輩作曲家馬修 (Guillaume De Machaut, 1300-1377)領導的「新藝術」增添了些許義大利式抒情，再用英國式「假低音」妝點，最後譜寫出三和弦基礎的柔和聲響對位，朝集大成的方向邁進。
杜菲在創作之餘也教育出優秀的音樂家，他的學生奧克岡 (Johannes Ockeghem, 1410-1497)、以及奧克岡的學生德普雷 (Josquin Desprez, 1440-1521)，兩人承接他的精神，繼續在文藝復興中期的音樂界引領風騷。
※本文由古典音樂台撰寫編輯