「Jazz」，J-A-Z-Z，指的就是爵士樂。關於「Jazz」一詞的起源眾說紛紜，有一說法認為它是由法文jaser演變而來，意思是無預設談話內容的閒聊，一如爵士樂手即興的演奏方式；也有另一說法，認為Jazz一詞源自於新奧爾良的蒸氣船所發出的聲響。
不過也有人認為，19世紀中期左右，Jazz一詞在黑人間被作為情色交易的暗語。 1917年，由白人樂手所組成的「迪克西蘭爵士樂團 (Dixieland Jazz, 1916-1936) 」灌錄了史上第一張爵士樂唱片，是最早以「Jazz」一詞作為黑人風格音樂代稱的樂團及唱片；也由於這次的錄音，使得爵士樂得以傳遍整個美國與世界各地。
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