所謂的「跑馬歌」(Cabaletta),是指義大利歌劇(Opera)中形式與內容十分特殊的一段表演。
在演唱跑馬歌前,通常會有一段抒情短曲讓歌手鋪陳角色情緒並展現個人演唱技巧;而之後作曲家為了避免歌劇過於冗長,便會使用較輕快、活潑的跑馬歌來推進劇情。
跑馬歌的旋律簡單、節奏單純,早在17世紀便出現在義大利歌劇中,19世紀上半葉達到頂峰,然而,到了19世紀下半葉,跑馬歌逐漸落入僵化、制式的批評,因此作曲家開始減少了跑馬歌的使用。
19世紀末,寫實歌劇(Verismo Operas)盛行,跑馬歌就此走入歷史,成為歌劇史上又一項消失的傳統。
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