布拉姆斯 (Johannes Brahms, 1833-1897) 他這第一首交響曲作品，充滿許多貝多芬 (Ludwig van Beethoven, 1770-1827)的影子。譬如調性與貝多芬第五號交響曲<命運>同為C小調，還有所謂『從黑暗的悲劇經由強烈搏鬥獲得光明勝利』的內容，也屬於貝多芬風格。這首作品的終樂章出現的主題，也有許多人指出，跟貝多芬第九號<合唱>交響曲的旋律很類似。雖然有貝多芬的風味，但這首作品的確融合了布拉姆斯本人的特質，還導出了許多卓越的音響效果。
在交響曲領域大器晚成的布拉姆斯，當時曾被問到『為何遲遲寫不出交響曲？』布拉姆斯回答：『貝多芬已經有九首交響曲，我們必須想辦法把它銜接起來……』從這句話，可以看出布拉姆斯在交響曲中是多麼具有強烈的貝多芬意識了。
經過審慎地推敲完成的這首作品，不論規模、結構與內容，都在交響曲的歷史中散發出獨特的光芒。生動描繪『從黑暗到光明』的這首交響曲大獲成功，也讓對交響曲創作審慎以對的布拉姆斯，鬆了一口氣呢！