對於在列寧格勒音樂院學習作曲，一邊在電影院為無聲電影演奏鋼琴維生的年輕蕭士塔高維契 (Dmitri Shostakovich, 1906-1975)來說，交響曲是他特別關切的曲種。尤其是在列寧逝世的1924年初，他就有衝動想寫一首紀念列寧的交響曲，不過這個願望沒有實現。一直到秋天，蕭士塔高維契才又想到，為他的畢業考試寫一首交響曲。
萬事起頭難。不過，當蕭士塔高維契在創作他最初的這首交響曲感到吃力的時候，卻受到莫斯科許多新進作曲家們的鼓勵與高度評價，讓他鬥志昂揚，勤奮作曲。終於在1925年7月，完成這首第一號交響曲。作品在傳統的交響曲形式中展露出新鮮的音響與敏銳，顯示出蕭士塔高維契年輕時的才情。而這首處女作-畢業作品，立刻使蕭士塔高維契聞名於世，在國外也很快透過華爾特(Bruno Walter)的介紹，使他一躍而馳名國際。