納粹德國在1941年六月開始進攻列寧格勒市，到八月底完全包圍全市。列寧格勒市民決心投入長期嚴酷的保衛戰，在德軍包圍當中，蕭士塔高維契 (Dmitri Shostakovich, 1906-1975)毅然停留在列寧格勒，參與消防及監視敵機等祖國防衛戰。第七號交響曲就是在這種慘烈拼命的狀況中開始譜寫。一開始從1941年七月著手，九月初寫完第一樂章的草稿，到九月底一口氣寫到第三樂章，十二月二十七日在臨時首都庫布雪夫完成全曲總譜，演奏時間約75分鐘。
在蕭士塔高維契的交響曲中最長大的這首交響曲，竟然在慘烈的狀況中以極快的速度寫成，實在讓人感到無比驚訝。描寫祖國處境的這首交響曲作品，蕭士塔高維契是在大規模的編制與明快壯大的構成中，將破壞人類生活的戰爭，以及人類為追求和平而戰的光景，以震撼的方式呈現。這首作品表現人類勇敢對抗法西斯主義及戰爭，意欲追求和平的本質，是它如今仍能感動世人的原因。