Do、Re、Mi、Fa、Sol、La、Si，是一般人所熟悉的七個西洋音階，然而在古老的中國傳統音樂裡，則多數建立在五聲音階的系統上。
所謂的「中國五聲音階」，早在殷商時期以前就開始使用，其唱名分別為「宮、商、角、徵、羽」，大致上相當於西洋音階中的Do、Re、Mi、Sol、La。中國五聲音階乃是根據「三分損益法」，以自然的五度音程，按照大二度和小三度相生排列而成的五個正音，也因此，中國傳統音樂始終具有獨特的風格。
中國的五聲音階中，每一個音都可以成為該樂曲的主音，並以這五個主音產生出五種調式。不過五聲音階並不是中國傳統音樂的特有產物，在非洲、居爾特和印第安音樂中也都存在有大量的五聲音階元素。
※本文由古典音樂台編輯撰寫