「合唱」，指的是一群人一起演唱的音樂；古希臘時期戲劇中的合唱團，便是合唱的起源之一。
文藝復興時期的合唱團，主要負責宗教音樂的演唱工作，不過基於當時宗教的規定，女性被禁止參與合唱團的演唱。而後，複音音樂的作曲技法漸趨成熟，合唱音樂也從單聲部的素歌發展為多聲部的複音合唱。
到了17世紀，蒙台威爾第 (Claudio Monteverdi, 1567-1643)創作〈奧菲歐〉，確立了歌劇(Opera) ，同時也大大提昇了合唱的戲劇效果。 18世紀以後，器樂逐漸成為音樂中的主角，而合唱也隨著管弦樂的蓬勃發展大幅提高表現力。
19世紀以後，現代音樂崛起，突破傳統技法的新音樂，則將合唱藝術帶進一個嶄新而活躍的局面。
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