屢敗屢戰、越挫越勇，這應該是樂評家送給自由爵士 (Free Jazz)大師歐奈‧柯曼 (Ornette Coleman, 1930-2015)早期演藝生涯的最佳註解。從十四歲初次拿到薩克斯風的那天起，柯曼註定要成為一位「雖千萬人吾往矣」的獨行俠。
從未受過正統音樂訓練、也未獲大師指點的柯曼，演奏技術可說是無師自通。在廿幾歲之時便走出當時還蔚為主流的咆勃樂 (Bebop)風格，開創出更前衛的自由爵士 (Free Jazz)。然而在咆勃樂尚且被稱為曲高和寡的時代、更為先進的自由爵士簡直被視為洪水猛獸，不僅樂迷避之惟恐不及，就連許多爵士樂手都認為這樣的音樂毫無價值、荒誕無稽。此時的柯曼四處碰壁，整個爵士樂界無人願意與之合作。直到1958年，柯曼發行了經典專輯《Something Else》，才讓自由爵士在樂壇投下了震撼彈！
柯曼的音色乍聽下粗糙乾澀、因技巧失誤而走音的景況在他的即興演出中比比皆是。然而他所開創的即興理論卻影響了後世許多爵士樂手，縱使自由爵士在今日樂壇仍屬寡眾，然而柯曼所留下的創見與風範卻讓爵士樂 (Jazz)精神延續至廿一世紀，成為歷久彌新的經典。
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